La ville sibérienne de Norlisk, au nord du cercle Arctique, a été établie à cet endroit en raison de gisements de nickel et d'autres métaux. Bâtie sous Staline par les prisonniers du Goulag – qui furent quelque 650 000 entre les années 1930 et 1950 – elle constitue aujourd'hui encore une cage à ciel ouvert, emprisonnée par le paysage glacial, empreinte de souffrance et d'histoire.
Abandonnés, ignorés, exclus, le statut des anciens sur le continent africain a perdu de son influence. Les personnes âgées, en milieu rural surtout, ne bénéficient plus du respect qui leur était dû traditionnellement. Elles sont de plus en plus délaissées par les jeunes qui préfèrent la ville. Dans la plupart des pays, une rupture transgénérationnelle s'est produite, les mœurs et les mentalités ont changé sans que les pouvoirs publics n'en tiennent compte.
En Afrique, en raison de leur mode de vie rudimentaire, les pygmées sont souvent considérés comme des êtres inférieurs par la population locale. Pour les aider à s'intégrer dans la société, des religieux catholiques œuvrent pour leur donner un accès à l'éducation et aux premiers soins. Auprès des Sœur du diocèse de Kribi au Cameroun et à travers le parcours de plusieurs pygmées, qu'on appelle ici les Bagyeli, ce film donne la parole ce peuple.
